実録リアル自転車ライフ「ロングライド魚沼」vol.12

写真と文：星野哲哉

今回行ってきたのはココ!!

同じコースを何度走っても
新たなドラマはありますね

5月・6月は、毎年恒例となった、「佐渡ロングライド」「ロングライド魚沼」「Mt.富士ヒルクライム」に今年も参加してきました。

佐渡ロングライドはまだロードバイクを買う前からの参加で、今年で8回目。富士ヒルクライムは6回目の参加です。
　
さらにロングライド魚沼にいたっては、友人が運営を担当している関係もあって、5年前の第1回から、夫婦そろって6回すべてにエントリー（１回だけ悪天候により、エントリーしたもののＤＮＳ）と、自分で言うのもなんですがレジェンド級の参加者です（笑）。

ちなみにこの連載の最初の回は、ロングライド魚沼の第1回目でした。
　
まだ運営の方も手探り状態だった第1回目。今でこそ、Ａコース、Ｂコース、Ｃコースと、脚力に応じたコースを選べるようになっているけど、当時はＡコースのみ。

山を3つ越えなければならない過酷なコースに、うちの奥さんがクロスバイクで参加したのは、今となってはいい思い出。そんな奥さんも、今年はおとなしく（？）Ｃコースへのエントリーです。
　
そんなイベントも、今回で走るのは５回目。さすがにコースは知り尽くしているつもりだが、どうしても毎回異なるのが天候。雨で寒い日もあれば、暑さがこたえる晴れの日もある。

今回は、天気予報によると雨。山を登り下りするコースだけに、雨は勘弁してほしいのだが……。
　
そして迎えた当日の朝。予報通りの雨です。それでも走る準備をして宿の外に出ようとすると、同じ宿に泊まっていた方が、引き上げてきました。

スタート地点の、大湯温泉「 交流センターユピオ」。20人ずつ2分間隔でスタートする。当日は雨の中、参加者は各々、スタート順まで木陰などで雨宿りをしていた。

「棄権することにしました」その方は神奈川からいらしていて、「山の向こうは晴れているから、そこを走って帰る」とのこと。

そうなんですよね〜。山の向こう、関東地方は晴れているんですよ。そっちからわざわざ雨が降っている地域に来て自転車で走るなんて、どうかしているんでしょう。

「止める勇気も大事ですよね？」そんな言葉をその方に投げかけながら、我々は集合場所へと向かったのでした。
　
雨で嫌なのは、なんといっても下りです。路面が乾いていても苦手なのに、滑りやすい上にブレーキの効きも悪くなるからたちが悪い。

しかも、初めて佐渡ロングライドに出た時に、雨の中下りで転んで鎖骨を折ったというトラウマもある。

そんなんだから、スタート直後の直線の下り道も、慎重に進む。次々と後続に抜かれていくが、そこは気にせず安全第一。
　
そのはずだったんですけどね。

最初の山「道光高原」を登り、第１ＣＰのすぐ先の下りカーブで、転んじゃいました……。

後輪が滑ってそのまま転倒。エイドステーションを出たすぐ後でスピードも出ていなく、レッグカバーもしていたので、太ももに擦過傷が出来たぐらいで済みましたが、気持ちが一気に萎えちゃいました。
　
結局、この先に訪れる山々を登るのは良いけど、登ったあとの下りが怖いので、これ以上山を登らなくていいＣコースに変更してもらいました。

本来だったら登っているはずの山へ向かわず、そのまま直進するのはなんだか居心地が悪い。

まるでズルをしているような感じでした。その後、やっぱり走り足りないのと、路面状況も良くなってきたのとで、結局最後の山「浅草大橋」は、ショートカットせず登ってしまいました（実質ＣコースではなくＢコースに変更したことに）。
　
そんなこんなで本来よりショートカットしたことで、予定より早くゴールに到着。

雨で寒い中のスタートだったが、夫婦そろって無事ゴール！完走証を手に記念撮影。温泉で汗を流して帰路につく頃には 朝の雨が嘘のように晴れ渡っていました。

まだゴールしている人があまりいない中、けんちん汁をいただいていたら、地元新聞の記者に取材をされました。

どこから来たのか？コースの印象はどうだったか？とか。
　
そういえば今回、スタートに並んでいたら、偶然すぐ後ろに、以前ヒルクライムレースで知り合った方がいたのですが、その知人から、翌日写真が送られてきました。

大会翌日の新潟日報。同じくロングライドに参加していた知り合いが、写真を送ってくれました。左が取材内容、右が走っている時の写真。偶然にも私が写っています。他に良い写真がなかったのでしょうか（笑）。

私の名前が載った新聞の写真でした。さらに、取材された内容だけでなく、使われた写真にも写っていました。しかも、その知人と並んで !! 　

出続けていると、こんなこともあるんですね。来年はテレビ出演でしょうか（笑）

 
『自転車日和』vol.44より抜粋